Muriel Marchand
Une vague de chaleur grille l’Europe, les incendies se multiplient.
Une vague de chaleur qui grille l‘Europe s’est propagée vers le nord lundi en Grande-Bretagne
et a alimenté de féroces incendies de forêt en Espagne et en France,
qui ont évacué des milliers de personnes et envoyé des avions bombardiers d’eau
et des pompiers pour combattre les flammes dans des forêts sèches.
Deux personnes sont mortes dans les incendies en Espagne, que son premier ministre
a liés au réchauffement climatique en disant : « Le changement climatique tue ».
Ce bilan s’ajoute aux centaines de décès liés à la chaleur signalés dans la péninsule ibérique,
car des températures élevées ont saisi le continent ces derniers jours
et déclenché des incendies de forêt du Portugal aux Balkans.
Certaines régions, dont le nord de l’Italie, connaissent également des sécheresses prolongées.
Le changement climatique rend ces extrêmes potentiellement mortels moins rares,
et les vagues de chaleur sont même arrivées dans des endroits comme la Grande-Bretagne,
qui se sont préparés à d’éventuelles températures record.
Le temps chaud au Royaume-Uni devait être si grave cette semaine
que les opérateurs ferroviaires ont averti qu’il pourrait déformer les rails
et certaines écoles ont installé des pataugeoires pour aider les enfants à se rafraîchir.
En France, des records de chaleur et des vents chauds tourbillonnants
ont compliqué la lutte contre les incendies dans le sud-ouest du pays.
Cette photo fournie par les pompiers de la région de la Gironde (SDIS 33) montre des pompiers combattant un incendie de forêt près de Landiras, dans le sud-ouest de la France, dimanche 17 juillet 2022.
« Le feu explose littéralement », a déclaré Marc Vermeulen, le chef régional des pompiers, qui a décrit des troncs d’arbres se brisant alors que les flammes les consumaient, envoyant des braises brûlantes dans les airs et propageant davantage les flammes.
« Nous sommes confrontés à des circonstances extrêmes et exceptionnelles », a-t-il déclaré.
Les autorités ont évacué d’autres villes, déplaçant 14 900 personnes supplémentaires
des zones qui pourraient se trouver sur le chemin des incendies et de la fumée étouffante.
Au total, plus de 31 000 personnes ont été évacuées de leur domicile
et de leurs lieux de villégiature estivaux en Gironde depuis le début des feux de forêt le 12 juillet.
Trois avions supplémentaires ont été envoyés pour rejoindre six autres
combattant les incendies, ramassant l’eau de mer et effectuant des vols répétés
à travers d’épais nuages de fumée, a annoncé dimanche soir le ministère de l’Intérieur.
Plus de 200 renforts se sont dirigés vers les 1 500 pompiers qui tentaient
de contenir les flammes dans la Gironde, où les flammes se sont approchées de vignobles prisés
et ont gonflé de la fumée sur le bassin maritime d’Arcachon célèbre pour ses huîtres et ses plages.
L’Espagne, quant à elle, a signalé un deuxième décès en deux jours dans ses propres incendies.
Le corps d’un éleveur de moutons de 69 ans a été retrouvé lundi dans la même zone vallonnée
où un pompier de 62 ans est décédé un jour plus tôt lorsqu’il a été piégé
par les flammes dans la province de Zamora, au nord-ouest.
Plus de 30 incendies de forêt autour de l’Espagne ont forcé l’évacuation
de milliers de personnes et noirci 220 kilomètres carrés de forêt et de broussailles.
Les passagers d’un train traversant Zamora ont eu un aperçu effrayant
et rapproché d’un incendie, lorsque leur train s’est arrêté dans la campagne.
La vidéo de l’arrêt imprévu, et énervant, montrait une douzaine de passagers
dans un wagon qui s’alarmaient alors qu’ils regardaient par les fenêtres
les flammes empiéter des deux côtés de la voie.
Les climatologues affirment que les vagues de chaleur sont plus intenses, plus fréquentes et plus longues en raison du changement climatique, et associées aux sécheresses, elles ont rendu les incendies de forêt plus difficiles à combattre.
Ils disent que le changement climatique continuera de rendre les conditions météorologiques
plus extrêmes et les incendies de forêt plus fréquents et destructeurs.
« Le changement climatique tue », a déclaré lundi le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez lors d’une visite dans la région d’Estrémadure, site de trois incendies majeurs. « Ça tue des gens, ça tue nos écosystèmes et notre biodiversité. »
Teresa Ribera, ministre espagnole de la transition écologique, a décrit son pays
comme « littéralement sous le feu » alors qu’elle assistait à des pourparlers
sur le changement climatique à Berlin.
Elle a mis en garde contre « des perspectives terrifiantes encore pour les jours à venir »,
après plus de 10 jours de températures supérieures à 40 degrés Celsius,
ne se refroidissant que modérément la nuit.
Au moins 748 décès liés à la chaleur ont été signalés lors de la vague de chaleur
en Espagne et au Portugal voisin, où les températures ont atteint 47 ° C au début du mois.
La vague de chaleur en Espagne devrait s’atténuer mardi,
mais le répit sera bref car les températures augmenteront à nouveau mercredi,
en particulier dans la région sèche de l’ouest de l’Estrémadure.
Un pompier pleure dimanche près d’un incendie de forêt dans la région de Losacio, dans le nord-ouest de l’Espagne.
En Grande-Bretagne, les autorités ont émis le tout premier avertissement de chaleur extrême, et le service météorologique prévoit que le record de 38,7 C, établi en 2019, pourrait être brisé.
« Quarante et un n’est pas hors de propos », a déclaré Penelope Endersby, PDG du Met Office. « Nous avons même des 43 dans le modèle, mais nous espérons qu’il ne sera pas aussi élevé que cela. »
La région bretonne souvent tempérée de la France a étouffé avec un record de 39,3 degrés Celsius dans le port de Brest, dépassant un sommet de 35,1 degrés Celsius qui se tenait depuis septembre 2003, a indiqué le service météorologique français Météo-France.
Des records régionaux en France ont été battus dans plus d’une douzaine de villes, car le service météorologique a déclaré que lundi était « le jour le plus chaud de cette vague de chaleur ».
La région des Balkans s’attendait au pire de la chaleur plus tard cette semaine, mais a déjà connu des incendies de forêt sporadiques.
Tôt lundi, les autorités slovènes ont déclaré que les pompiers avaient maîtrisé un incendie.
La Croatie a envoyé un avion larguant de l’eau là-bas pour aider après avoir lutté la semaine dernière avec ses propres incendies de forêt le long de la mer Adriatique.
Un incendie à Sibenik a forcé certaines personnes à évacuer leurs maisons mais a ensuite été éteint.
Au Portugal, le temps beaucoup plus frais lundi a aidé les pompiers à progresser.
Plus de 600 pompiers ont assisté à quatre incendies majeurs dans le nord du Portugal.
