Muriel Marchand
Des chercheurs ont découvert un mécanisme possible pour expliquer pourquoi notre cerveau se fatigue.
Lorsque vous ressentez de la fatigue cognitive, il peut être plus difficile de faire de bons choix.
Connaître les causes de votre fatigue cognitive peut vous aider à la contourner.
Ce fut une longue journée de travail. Vous rentrez chez vous et jetez vos clés sur le comptoir.
Et puis vous vous souvenez : le dîner.
Vous alliez essayer cette nouvelle recette, mais cela signifie éplucher, hacher et faire sauter. Mesurer, mélanger et chronométrer. Et puis il y a le nettoyage après.
C’est trop. Vous mettez votre survêtement et commandez à emporter à la place.
Maintenant, il n’y a rien de mal en soi avec le repas à emporter occasionnel. Non, le méchant dans cette histoire est la fatigue cognitive.
Vous avez sûrement déjà ressenti de la fatigue cognitive auparavant et probablement de façon assez régulière.
C’est une sensation générale de fatigue. Pas une sorte de fatigue somnolente mais un épuisement mental.
Donner du sens aux métabolites
Avant de reprendre le contrôle de notre cerveau, il faut parler du glutamate.
Le glutamate est un métabolite, ce qui signifie simplement que c’est quelque chose que votre corps fabrique lorsqu’il convertit les aliments en énergie.
Mais ce n’est pas n’importe quel métabolite. C’est aussi la plus abondante Source de confiance neurotransmetteur dans votre cerveau.
Cela signifie que c’est un messager chimique important qui permet aux cellules de votre cerveau de communiquer entre elles.
Des chercheurs parisiens voulaient mieux comprendre les mécanismes de la fatigue cognitive, alors ils ont creusé.
Dans leur étude, les participants ont reçu une série de tâches à accomplir, puis ont été invités à faire divers choix économiques.
Les chercheurs ont ensuite examiné les métabolites dans le cerveau des participants à l’aide de la spectroscopie par résonance magnétique (MRS), un type d’imagerie médicale.
Les résultats ont révélé qu’un travail plus exigeant sur le plan cognitif entraînait une accumulation de glutamate dans le cortex préfrontal latéral (LPFC).
Les experts croient que cette partie du cerveau joue un rôle important dans plusieurs tâches, notamment :
- inhibition
- prêter attention
- Planification
- résolution de problème
- mémoire de travail
Les chercheurs disent qu’une fois que cette accumulation de glutamate se produit, cela peut nécessiter une énergie supplémentaire pour activer votre LPFC.
En d’autres termes, après avoir fait de nombreux choix, en particulier des choix difficiles qui demandent beaucoup de puissance cérébrale, vous pourriez être plus enclin à « appuyer sur le bouton facile ».
Travailler plus intelligemment
Bien que cette nouvelle théorie neuro-métabolique de la fatigue cognitive soit intéressante en soi, la question demeure : que pouvez-vous y faire ?
Le Dr Alex Dimitriu, expert en psychiatrie et fondateur de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine en Californie et BrainfoodMD, a déclaré à Healthline que vous devez d’abord faire le point sur ce que vous ressentez réellement.
« Voyez comment vous vous sentez le week-end si vous ne travaillez pas. Il est important de comprendre si la fatigue est due à votre sommeil, à votre anxiété ou à votre niveau réel d’activité pendant la journée », a-t-il déclaré.
Bien que ce ne soit pas l’objectif principal de l’étude, elle mentionne que les concentrations de glutamate diminuent pendant le sommeil.
« Je pense que ça commence par dormir la nuit précédente et dormir en général. Le sommeil est fondamental et je pense qu’en avoir suffisamment régulièrement est probablement le meilleur moyen de lutter contre la fatigue cognitive », a déclaré Dimitriu.
Jennifer Bramen , PhD, chercheuse principale au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center en Californie, a déclaré à Healthline qu’éviter le changement de tâche (multitâche) peut aider à prévenir l’épuisement de votre cerveau.
« Passez des blocs de temps concentrés sur une seule activité », a déclaré Bramen.
« Je bloque des tranches de temps pour faire du travail de bureau, puis je prends une courte pause mentale (2 minutes) avant de m’engager dans une nouvelle tâche. Je me repose pendant ma pause au lieu, par exemple, de surfer sur Internet ou de regarder mon téléphone. Ensuite, je passe à mon prochain bloc de travail », a-t-elle déclaré.
«Nous rebondissons souvent entre toutes ces multiples fois dans un bloc d’une heure. Cela augmente la fatigue cognitive mais pas la productivité », a ajouté Bramen.
Changer votre environnement physique pendant vos pauses pourrait également présenter des avantages.
« Pendant la journée, je pense qu’il est important de faire des pauses et de faire de l’exercice. C’est tellement tentant de rester collé à son bureau, mais nous devons nous lever et nous étirer, respirer l’air frais, prendre un peu de soleil », a déclaré Dimitriu.
«La caféine est un dernier go-to, mais cela aide aussi. Ne buvez pas de café après midi. Prendre une tasse de café et faire une petite sieste rapide de trente minutes peut être une combinaison puissante », a-t-il ajouté.
Bien que les niveaux de glutamate dans votre cerveau puissent avoir des conséquences à court terme sur votre capacité à prendre des décisions, ils ont également un impact sur votre santé à long terme.
« L’excès de glutamate est excitotoxique, ce qui signifie qu’à long terme, il peut augmenter la neurodégénérescence. Apprendre les compétences nécessaires pour réguler le niveau d’excitation de votre cerveau est important pour votre cognition à long terme », a déclaré Bramen.
Essayez de prendre note des moments où vous ressentez de la fatigue cognitive et préparez-vous à ne pas avoir à prendre de décisions à ces moments-là.
« Lorsque vous êtes dans cet état, vous pouvez même mal prendre des décisions sans importance. En général, lorsque vous êtes fatigué, vous êtes susceptible d’opter pour des choses avec des récompenses à court terme et qui demandent très peu de travail », a déclaré Bramen.
