Muriel Marchand
Le changement climatique a rendu les inondations meurtrières qui ont dévasté certaines parties de l’Allemagne et de la Belgique en juillet jusqu’à neuf fois plus probables, selon une étude internationale publiée mardi.
Au moins 190 personnes ont perdu la vie dans les graves inondations qui ont frappé l’ouest de l’Allemagne à la mi-juillet,
et au moins 38 personnes ont péri après des précipitations extrêmes dans le sud de la Wallonie en Belgique.
Résultat des analyses
En utilisant la spécialité croissante de la science de l’attribution, les experts en climatologie sont
de plus en plus en mesure de lier le changement climatique provoqué par l’homme à
des événements météorologiques extrêmes spécifiques.
Pour calculer le rôle du changement climatique sur les précipitations qui ont conduit aux inondations,
les scientifiques ont analysé les enregistrements météorologiques et les simulations informatiques pour
comparer le climat actuel, qui est environ 1,2 °C plus chaud en raison des émissions anthropiques, avec le climat du passé.
Ils se sont concentrés sur les niveaux de précipitations sur un et deux jours et ont constaté que deux
zones particulièrement touchées ont enregistré des précipitations sans précédent en juillet.
Dans les régions d’Ahr et d’Erft en Allemagne, 93 millimètres de pluie sont tombés en une seule journée au plus fort de la crise.
En conséquence, la région belge de la Meuse a connu un record de 106 millimètres de pluie sur une période de deux jours.
Le changement climatique : la probabilité et l’intensité des inondations
Ils ont calculé que les inondations étaient entre 1,2 et neuf fois plus susceptibles de se produire dans le climat
réchauffé d’aujourd’hui, par rapport à un scénario où aucun chauffage ne s’était produit depuis l’ère préindustrielle.
De telles averses sur l’Allemagne et la région du Benelux sont maintenant entre 3 et 19% plus importantes
en raison du réchauffement induit par l’homme, selon l’étude organisée par World Weather Attribution.
« Le changement climatique a augmenté la probabilité [des inondations], mais le changement climatique a
également augmenté l’intensité », a déclaré Frank Kreienkamp, du service météorologique allemand.
Friederike Otto, directrice associée de l’Environmental Change Institute de l’Université d’Oxford,
a déclaré que les inondations ont montré que « même les pays développés ne sont pas à l’abri
des graves effets des phénomènes météorologiques extrêmes que nous avons vus et connus pour s’aggraver avec le changement climatique ».
En analysant les précipitations locales à travers l’Europe occidentale, les auteurs de l’étude de mardi ont
pu estimer la probabilité qu’un événement similaire aux inondations de juillet se reproduise.
Ils ont découvert que des événements similaires pourraient toucher une zone donnée environ une fois tous
les 400 ans aux niveaux de réchauffement actuels.
Cela signifie que plusieurs événements de l’ampleur des inondations allemandes et belges sont probables
en Europe occidentale au cours de cette période, ont-ils déclaré.
« C’était un événement très rare », a déclaré Maarten van Aalst, directeur du Centre climatique international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
« D’un autre côté, c’est déjà devenu plus probable qu’avant et cela le deviendra plus à l’avenir. »
