Muriel Marchand
Sur les pentes abruptes de la Vallée d’Aoste, le hameau de Chamois est le seul village italien inaccessible en voiture.
Le hameau de montagne isolé de Chamois est la preuve qu’il est possible d’accéder à un autre monde en seulement cinq minutes.
Le village italien sur les pentes abruptes de la Vallée d’Aoste dans le nord-ouest de l’Italie est la
seule ville du pays non accessible en voiture.
Le groupe de sept hameaux qui composent Chamois est relié par des sentiers et des rues foulées
uniquement à pied, à vélo et à l’occasion d’un tracteur.
Jusque dans les années 1960, les voitures n’étaient même pas sur le radar, ici à 1 815 m d’altitude.
Chamois était protégé des autoroutes et de la circulation par sa pure inaccessibilité.
Mais avec la croissance des infrastructures de transport en Italie pendant le boom économique du pays au début des années 1960,
les villageois de ce hameau du XVIIIe siècle se sont retrouvés à décider s’ils voulaient embrasser l’ère de l’automobile.
Ils ne l’ont pas fait.
En 1965, 95% des habitants de la ville ont voté contre une route qui les relierait à la vallée en contrebas.
Mais ils n’insistaient pas sur l’isolement.
Au lieu de cela, les Chamois ont demandé la construction d’un téléphérique pour remplacer l’ancien chemin
muletier vertigineux qui avait longtemps été le principal moyen de monter et de descendre à flanc de montagne.
Avec un lien vers le village le plus proche de Buisson dans la vallée, Chamois aurait sa première
connexion facile au réseau croissant de routes unissant l’Italie, le tout sans une ville pleine de voitures.
Le premier téléphérique était petit, mais il permettait aux gens de se déplacer rapidement de haut en bas de la montagne.
L’ascension du téléphérique de 700 m n’a pris que quelques minutes.
En 2001, un téléphérique plus moderne qui pouvait transporter plus de passagers dans un plus grand confort a fait ses débuts.
Même avec le court trajet jusqu’à la vallée en contrebas, le chamois continue de rétrécir.
La population, qui comptait jadis environ 350 habitants, compte aujourd’hui une centaine d’habitants.
Ses habitants restent déterminés, cependant, et exploitent la petite taille et les circonstances de la ville
pour expérimenter des projets de durabilité tels que des systèmes d’énergie renouvelable.
En effet, Chamois est l’un des 19 villages « Alpine Pearl » qui parsèment les Alpes d’Autriche,
d’Allemagne, d’Italie, de Slovénie et de Suisse.
Ce groupe de stations balnéaires populaires et de villages moins connus est uni par un engagement envers la
durabilité environnementale, et aussi des options de transport respectueuses du climat.
Et bien qu’il soit isolé, Chamois attire toujours les visiteurs qui aspirent à une vitesse plus lente.
En été, les cyclistes et les randonneurs explorent la région à un rythme détendu,
en hiver, les skieurs dévalent 16 km de pistes peu fréquentées et de hors-pistes dans la modeste station de ski de Chamois.
Les quelques minutes qui séparent Chamois de la vallée en contrebas suffisent à le mettre à l’abri de la vélocité de la vie moderne.
Dans la ville italienne sans voitures, la vie se déroule à un rythme humain et les vues sur les Alpes s’étendent sur des kilomètres.
