Muriel Marchand
Le parc national des glaciers et ses galets colorés
Le parc national des Glaciers dans l’État américain du Montana, à la frontière avec le Canada, abrite plus de 700 lacs, bien que seulement 131 de ces lacs portent des noms. L’un deux est le lac McDonald avec ses galets colorés
Les eaux des lacs sont remarquablement claires. Ceci est dû aux basses températures tout au long de l’année qui interdisent la croissance des planctons. Il n’est pas rare de voir des détails au fond des lacs.
L’une des caractéristiques les plus frappantes de certains de ces lacs est la présence d’une variété de roches et de cailloux colorés juste sous la surface de l’eau et sur les rives. Les roches varient en couleur du rouge foncé au marron et du vert au bleu.
Des galets colorés sèment en abondance les rives du lac McDonald du côté ouest du parc.
Le lac McDonald est le plus grand des lacs du parc national. C’est aussi le plus long, à plus de 15 km, ainsi que le lac le plus profond à 141 mètres.
Caractéristiques des roches
La couleur des roches est déterminée par la présence ou l’absence de fer. Les roches rouge vif trouvées le long du sentier du glacier Grinnel ont été déposées dans un environnement océanique peu profond où le fer était oxydé par l’exposition des marées à l’air.
Les roches avec cette coloration ont souvent de vieilles marques d’ondulation ou d’anciennes lignes de fissures de boue.
Les riches roches de couleur verte se sont formées dans des eaux plus profondes que les roches rouges. Bien que ces roches contiennent les mêmes quantités de minéraux ferreux, elles n’avaient pas la même exposition à l’oxygène et le degré d’oxydation était limité.
Les roches vertes peuvent être vues au lac Otokomi, tandis que les roches de couleur foncée trouvées à l’extrémité supérieure du lac McDonald, le long du ruisseau McDonald et autour du lac Trout sont le résultat de la soumission des roches rouges et vertes riches en fer à la chaleur et à la pression.
Ces roches se trouvent en fait tout autour du parc national des Glaciers et se sont formées à différentes époques. Lorsque les glaciers sont arrivés, ils ont brisé les roches en minuscules fragments et les rivières les ont emportés. Beaucoup d’entre eux se sont déposés sur les lacs. L’érosion hydrique les a ensuite transformés en galets lisses.
