Lucie Dupond
Machu Picchu est une ancienne ville d’Amérique du Sud, dans la région de Cusco au Pérou.
Machu Picchu est souvent appelée « la ville du ciel » ou « la ville de la lumière »,
car elle a été construite à une altitude de 2450 mètres.
La ville a été conçue comme un sanctuaire de montagne à l’époque de deux grands Incas :
Pachacutec Inca Yupanqui (1438 ñ 71) et Tupac Inca Yupanqui (1472 ñ 93),
un siècle avant que les Espagnols ne prennent le contrôle de l’Empire Inca.
En 1532, tous les habitants ont disparu de façon mystérieuse.
Il est vrai qu’à cette époque, les Espagnols ont conquis le pays,
mais de nombreux historiens pensent qu’un grand nombre d’habitants sont morts avant cela,
de la variole, une maladie qui y était apportée par les voyageurs.
Machu Picchu ou la « Cité perdue des Incas » ne peut pas être décrite
comme une grande ville grâce à sa petite taille.
Elle comptait environ 200 bâtiments, dont la plupart étaient des entrepôts,
des temples, des maisons et des bâtiments administratifs.
La plupart des bâtiments sont en blocs de pierre bien finis.
Près de 1 200 personnes vivaient dans la ville et les banlieues et elles adoraient toutes Inti,
le dieu soleil inca.
La plupart des habitants étaient des agriculteurs,
qui plantaient des céréales sur les terrasses voisines.
La ville a été oubliée pendant plus de 400 ans, jusqu’en 1911, lorsque l’ancienne colonie a été découverte par l’archéologue américain Hiram Bingham, accompagné de ses gardes et d’un garçon qui les guidait.
Au début, il croyait avoir trouvé les ruines de la ville légendaire de Vilcabamba,
très recherchée par les Espagnols car les Incas y auraient enterré leur or.
Machu Picchu a une structure bien définie.
Elle se situe dans les Andes péruviennes, à 70 km de Cusco et à 600 mètres
au-dessus de la vallée de l’Urubamba, également connue sous le nom de Vallée sacrée des Incas.
Les murs sont en pierres, pesant 50 tonnes chacune.
À l’ouest de la ville, vous trouverez le temple principal avec un ancien sanctuaire où l’on pense que les Incas offraient leurs sacrifices.
Devant ce sanctuaire, il y a un quartier résidentiel formé de maisons à deux étages,
unies par des rues étroites, qui mènent à la terrasse au-dessus de l’abîme.
Pendant la conquête espagnole, la ville n’a pas souffert du tout,
car les conquistadors espagnols ne pouvaient pas s’y rendre.
Pourtant, Machu Picchu reste un grand mystère pour beaucoup de gens, même pour les experts.
Par exemple, Hiram Bingham croyait que c’était le lieu de naissance traditionnel
des « Vierges des soleils » incas, tandis que les scientifiques américains John Howland Rowe
et Richard Burger ont convaincu divers archéologues que la ville
était un domaine de l’empereur inca Pachacuti.
De plus, l’explorateur Johan Reinhard croyait que le Machu Picchu était un site religieux sacré.
Une chose est sûre : construire une ville dans une zone aussi dangereuse était plus que difficile et nécessitait des compétences particulières.
Pensez simplement au fait que les murs de fond massifs et les terrasses avec escaliers
sont toujours debout, après 500 ans, protégeant la ville de la pluie et des coulées de boue.
De nos jours, le Machu Picchu figure toujours,
par les successeurs de l’ancienne civilisation des Andes,
comme un symbole de leur lien avec le passé,
une partie de l’histoire qui a survécu à toutes les invasions et catastrophes.
Des milliers de visiteurs parcourent ainsi chaque année, le célèbre Chemin Inca
pour découvrir cette merveille spectaculaire.
