Muriel Marchand
Le mont Athos, une montagne sacrée en Grèce.
Mont Athos : En 1938, un journal a publié un article sur un moine de 82 ans nommé Mihailo Tolotos qui serait mort sans avoir jamais vu une femme autre que sa propre mère.
Mihailo Tolotos a passé ses journées dans une communauté monastique grecque orthodoxe orientale connue sous le nom de Mont Athos.
Depuis le 9ème siècle, aucune femme humaine et la plupart des femelles animales n’ont été autorisées de mettre les pieds sur le mont Athos.
L’Église orthodoxe orientale déclare qu’aucune femme n’est autorisée sur le mont Athos par respect pour la Vierge Marie.
Selon la doctrine de l’église, la Vierge Marie est ainsi la seule influence féminine nécessaire au mont Athos.
Ces dernières années, plusieurs groupes de femmes ont ainsi bafoué l’autorité et visité la communauté monastique du Mont Athos.
Malgré un appel à l’égalité des sexes, l’Église orthodoxe orientale respecte toujours l’ancienne doctrine qui stipule que les moines doivent vivre dans l’isolement.
Souvent appelé la montagne sacrée, le mont Athos abrite près de 2 000 moines.
Les moines passent leurs journées à prier, à faire du vin, ainsi qu’à effectuer
les rénovations nécessaires sur 20 monastères distincts qui semblent suspendus
de manière précaire au flanc d’une falaise.
Ils vivent à des degrés divers d’isolement, certains moines vivant une vie communautaire,
tandis que d’autres vivent dans des cellules isolées qui contiennent
les ossements des générations précédentes de moines.
Les moines du Mont Athos acceptent très peu de visiteurs.
En de rares occasions, les pèlerins masculins respectueux qui travaillent aux côtés des moines
et prient avec eux sont autorisés à entrer dans la communauté de la Sainte Montagne.
De nombreux moines du mont Athos désapprouvent les visiteurs car ils considèrent
tout étranger comme une distraction qui perturbe leur routine austère et concentrée.
Les visiteurs curieux des moines du mont Athos peuvent faire une croisière
autour du bord de la pittoresque péninsule de Halkidiki.
Une montagne imposante s’élevant de la mer parsemée de marches en pierre
et d’habitations anciennes offre aux spectateurs un aperçu éphémère de la vie monastique.
Informations importantes pour les visiteurs du mont Athos
La visite du mont Athos est réservée aux hommes, car l’interdiction vieille
de plus de 1000 ans aux femmes d’entrer dans l' »Abaton » est toujours en vigueur aujourd’hui.
Pour atteindre la montagne, les hommes peuvent prendre un ferry
depuis le port d’Ouranoupoli (pour les monastères de la côte ouest)
ou Ierrisos (pour les monastères de la côte est).
Avant d’embarquer sur le ferry, tous les visiteurs doivent avoir un » diamonitirion»,
un formulaire de visa byzantin, rédigé en grec et daté selon le calendrier julien,
signé par quatre des principaux secrétaires des monastères.
Il existe deux types de diamonitirion : un général, permettant au visiteur de séjourner
dans l’un des monastères pendant trois jours, et un spécial, permettant au visiteur
de visiter un seul monastère ou skite pour une durée convenue avec les moines.
Le diamonitirion général peut être obtenu auprès du Bureau des pèlerins
à Thessalonique et sera délivré le jour du départ au port.
Après avoir reçu le diamonitirion, le visiteur peut contacter le monastère de son choix
pour réserver un lit pour une nuit. Les deux voyages en ferry nécessitent des réservations.
Les visiteurs arrivent généralement au petit port de Dafni, où ils peuvent ainsi emprunter
la seule route goudronnée menant à la capitale Karyes ou continuer
vers d’autres monastères via un bateau plus petit.
Il y a un bus public entre Dafni et Karyes, ou on peut louer un taxi coûteux exploité par des moines.
Ces taxis sont à traction intégrale car la plupart des routes de la montagne ne sont pas goudronnées.
Les visiteurs des monastères du côté ouest choisissent souvent
de débarquer directement au monastère de leur choix au lieu d’aller à Karyes.
