Muriel Marchand
Procès Depp-Heard : le jury se range principalement du côté de Depp dans une affaire de diffamation.
Un jury américain a conclu qu’Amber Heard avait diffamé son ex-mari Johnny Depp avec un article dans lequel elle affirmait avoir été victime de violence domestique.
Les jurés ont accordé à M. Depp, qui a nié avoir abusé de Mme Heard, 15 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et punitifs.
Mme Heard, 36 ans, a remporté l’une des trois demandes reconventionnelles contre M. Depp, 58 ans, et a reçu 2 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires.
Les stars hollywoodiennes, qui ont divorcé en 2017, ont présenté des versions contradictoires de leur relation condamnée lors du procès.
Pendant six semaines, le tribunal de Fairfax, en Virginie, a entendu des détails sordides sur le mariage tumultueux de M. Depp et Mme Heard et sa fin malheureuse.
Les sondages ont suggéré que de nombreux Américains étaient plus intéressés par le drame juridique que la guerre en Ukraine,
ou une décision potentiellement historique sur l’avortement attendue d’un jour à l’autre de la Cour suprême des États-Unis.
La couverture du procès, qui a été télévisée et diffusée en direct, a atteint des milliards de vues sur les réseaux sociaux.
Après près de deux jours de délibérations, les jurés ont découvert mercredi que les déclarations de Mme Heard concernant son mariage étaient « fausses » et qu’elle avait agi avec « une véritable malveillance ».
Mais ils ont également découvert que M. Depp avait diffamé Mme Heard lorsque son avocat a fait une déclaration au Daily Mail en 2020 qualifiant ses allégations d’abus de canular.
Alors que le jury composé de sept membres rendait son verdict, des cris et des chants de « Johnny, Johnny, Johnny » ont éclaté à l’extérieur du tribunal.
M. Depp n’était pas présent au tribunal en raison « d’engagements de travail précédemment prévus », a déclaré son porte-parole. L’acteur aurait regardé depuis le Royaume-Uni, où il a donné trois concerts surprises aux côtés de son ami, le musicien britannique Jeff Beck, depuis que le jury a commencé à délibérer vendredi.
La veille du verdict, M. Depp a reçu une standing ovation après avoir joué avec M. Beck au Royal Albert Hall de Londres.
Dans une déclaration mercredi, il a déclaré: « Le jury m’a rendu ma vie. Je suis vraiment humble. »
Il ajouta, en latin : « La vérité ne périt jamais.
Johnny Depp fait signe aux spectateurs du tribunal pendant le procès
M. Depp a poursuivi : « J’espère que ma quête pour que la vérité soit dite aura aidé d’autres, hommes ou femmes, qui se sont retrouvés dans ma situation, et que ceux qui les soutiennent n’abandonneront jamais. »
Le juge Penney Azcarate de la Cour de circuit du comté de Fairfax a réduit les dommages-intérêts punitifs accordés à Depp à 350 000 $, le plafond légal en Virginie.
Cela laisse ses dommages totaux à 10,4 millions de dollars. Mme Heard n’a pas reçu de dommages-intérêts punitifs.
L’actrice, qui s’est assise sombrement tout au long de la lecture du verdict, a déclaré dans un communiqué qu’elle avait « le cœur brisé ». Elle a fait valoir que le jury avait ignoré les preuves en sa faveur.
« Je suis triste d’avoir perdu cette affaire. Mais je suis encore plus triste d’avoir perdu un droit que je pensais avoir en tant qu’Américaine : parler librement et ouvertement », a déclaré l’actrice, qui joue dans une suite d’Aquaman qui doit sortir L’année prochaine.
Elle a ajouté : « Je suis encore plus déçue de ce que ce verdict signifie pour les autres femmes. C’est un revers. Cela ramène l’horloge à une époque où une femme qui parlait et s’exprimait pouvait être publiquement honteuse et humiliée. »
Pour conclure une porte-parole de Mme Heard a déclaré qu’elle prévoyait de faire appel de la décision.
